根据教育部2000年颁发的《九年义务教育全日制初级中学语文教学大纲(试用修订版)》的精神，人民教育出版社中学语文室对原初中语文教科书作了修订。这次修订，吸取了当前语文教学界的研究成果，更加注重语文与生活的联系，立足于全面提高学生的语文素养，在继续增强学生应用和感悟语言能力的同时，努力开拓学生的视野，鼓励创新精神，提高文化品味和审美情趣，培养健康人格，为后的学习、工作和生活打下良好的基础。
第三册教材仍分为阅读、写作口语交际、语文实践活动和汉语知识四个部分。各部分的学习内容和学习重点与前两册既有联系，又进一步深化。
一、阅读 阅读部分是学习的重点。这次修订，从课文内容到解读方法，从练习形式到教学要求都有很大改变。阅读课文分六个单元，每个单元五课，共30课。其中，教读课文和自读课文各占一半；新课文约占60%，老课文约占40%，调整幅度较大。六个单元中有两个文言文单元，文言文比例由原来的20%上升为30% 。
第一单元的内容是重大事件，所选文章都是报刊上的消息、通讯或评论，如老课文《美“挑战者”号航天飞机升空后爆炸》是对人类探索太空的一次灾难的报道，新课文《种树“种到”联合国》是对人类征服沙漠的壮举的赞颂。学习这个单元，要求学生熟悉这类文体的特点，提高搜集、筛选和整理信息的能力，养成读报的习惯。
第二单元的内容是人物画廊，所选文章都是以写人物为主的，有鲁迅笔下的女工阿长，有阿累笔下的鲁迅；有写他人的，也有自述；有写一人的，也有写群体人物的。学习这个单元，要求学生注意写人的记叙文在选材、详略、记叙顺序上的特点，并体会文章所传达出的人物思维情感。
第三单元的内容是动物世界，所选文章都是写动物的，如杨朔的《荔枝蜜》为我们展现了荔枝林里蜜蜂的多姿多彩的世界，郑振铎的《猫》为我们讲述了他几次养猫的欢乐与悲伤， 新课文《斑玲飞渡》《心中的鹰》《鹤群翔空》都从不同角度描绘了动物之美。学习这个单元，要求学生注意记叙文描写、议论、抒情相结合的写法，并学会从整体上感受文章的情调。
第四单元的内容是诗海徜徉，有4篇课文是中国现当代诗歌，选了8首诗；有一篇课文是外国诗歌，选了两首诗。这些诗篇幅不长，抒情色彩较强，易于成诵。学习这个单元，要求学生初步了解诗歌的艺术表现形式，体会诗歌的语言特点和意境美，感受诗歌丰富的想象和浓郁的情感，并在此基础上朗读背诵。
第五单元、第六单元是文言文，每个单元有4课散文，1课诗词。所选篇章，有的是教学大纲推荐的背诵篇目，如《三峡》《记承天寺夜游》；有的是传统篇目，如《周处》《小石潭记》；也有一些新选课文，如《五柳先生传》《观潮》 ( 周密)《 闲情记趣》(沈复)。新选课文文字浅显，内容单纯又不乏情趣，较适合初中生学习。每个单元最后一课为古代诗词，大 多为常见的名家名篇，且皆为短篇佳制，要求背诵并默写。学习这两个单元，要求学生在反复诵读中，了解古人的生活情趣和情感世界，并注意一些古今词语的不同用法。
每个单元前面有单元提示，概述本单元的教学内容和教学要求；教读课文有预习提示，自读课文有自读提示，文言文单元为阅读揭示。这些提示，或交待背景材料，或就课文内容上的重点难点作一点有启发性的提问，以引起学生的注意。
教读课文的练习一般为4道，有的整体把握文意，有的解析课文的精彩段落，有的偏重于篇章结构的探讨，有的偏重于语句的欣赏。每课根据课文的不同风格体裁，各有侧重，不强求一律。最后一题一般是扩展性的，或找一段与课文内容相关的材料作比较阅读，或建议开展一些课外活动，把读书、写作和社会实践结合起来。
自读课文的练习一般为2—3道，形式与教读课文大体相同，但降低了难度，基本偏重于文本的理解，不作更高要求。
二、写作、口语交际 读写分编，说写并重，是这次教材修订的一项改革。写作部分，安排了七次作文实践，其中有五次为指导性作文，两次为自由写作实践。五篇作文指导的重点为合理交待记叙的要素、正确使用记叙的人称、掌握常见的记叙方法、学习写消息、学习写通讯。写作指导与实践，和前面阅读部分的课文相关联，又从理论上作了概括。但知识的讲解不追求系统性，不面面俱到，力求简明扼要。命题作文的题目参考性的，如果认为与学生的生活有距离，可以自拟题目。
口语交际部分安排了两次活动，重点是说话要讲究方式、说话要看对像。比起写作，口语活动更不具有规范性。因此在教学中，教师应调动起学生的积极性，以实践活动为主。
三、语文实践活动 重视语文实践活动，把它独立出来，是这次教材修订的重大突破。这册课本，安排了五次语文实践活动，包括语文知识抢答竞赛、说成语故事比赛、古典诗歌背诵比赛、普通话讲演比赛、社会采访与写作等。这些活动有利于拓宽学生的知识面，培养创造性思维，锻炼口语表达能力，提高语言修养，激发学习语文的兴起和参与社会活动的积极性。在教学实践中，可以根据本地的社会环境，本校本班学生的实际状况，作一些补充、调整。也可以鼓励学生自己设计一些实践活动，或参与一些有益的社会活动。
四、汉语知识 汉语知识安排在课本最后，也是这次教材修订的一个重大调整。汉语知识与阅读单元的分离，一方面避免了在阅读教学中汉语知识过重的倾向，另一方面也使汉语知识自成一体，简明精要，更适合教学需要。这册课本，安排了六个汉语知识点，包括汉语组合的主要特点、短语及短语的类型、短语的扩展、使用短语应注意的问题、夸张、设问等。在教学中，教师可根据学过的课文，补充一些用例，让学生明白汉语知识并不是凭空抽象的概念，它来源于对阅读材料的语言现象的归纳。
以上各部分的修订，与上一版有较大改变，这源于我们对语文学科的一些新的认识。总起来说，有以下几点。
（一）联系生活 语文学科具有百科全书的性质，它的内容涉及生活的方方面面。语文学习应该是最生动有趣的，但长期以来无论是教材编写还是教学实践，都存在着僵化、刻板的倾向，学生厌学率很高。不注意语文与生活的联系，不但会脱离语文所赖以生存的社会环境，也会背离学生的学习兴趣。
（二）全面的语文素养 语文学科是一门基础学科，要培养学生适应现代 社会生活的能力。基本的读写能力是必需的，听说能力，社会活动能力也不能忽视。综合素质的提高，在未来社会中越来越重要。知识与能力并重，理论与实践结合，读书作文与人格培养的协同，是现代语文教育必需考虑的问题。
（三）工具性与人文精神的统一 从语言学习的眼光看，语文充满了工具性；从文化教育的角度看，语文又饱含了人文精神。我们认为，语文学习的初级阶段，应该注重它的工具性，以识字写字及语言理解为主；到了语文学习的高级阶段，就要增强它的文化内涵。没有这种升华，语文学习就会迷失于“手段”的丛林中，不可能实现它的文化内涵。没有这种升华，语文学习就会迷失于“手段”的丛林中，不可能实现它的终极目的，不可能走向社会，不可能使学生学会用一种“人文关怀”的心态来对待我们这个世界，知识也可能因此失去它的价值导向。
（四）开放的语文教育体系 古代教育是一种定型教育，年轻人习得父辈祖辈的技能，有着和过去一样美好的生活即心满意足。现代教育是面向未来的，知识的更新，社会的发展都具有不可预设性。语文教育也应该具有现代意识，以学生为主体，鼓励创造性思维，允许学生的个性发展。因此，教学内容要丰富，教学方法要多样，教学要求要有弹性。开放性学习，对学生走向社会以后的独立学习是大有裨益的。
